Alžírska boxerka Imane Khelifová, víťazka welterovej hmotnostnej kategórie na Olympijských hrách 2024 v Paríži, sa neplánovane stala kontroverznou postavou. Jej mužské črty vyvolali na sociálnych sieťach vlnu kritiky, pričom jej oponenti spochybňovali, či má právo súťažiť v ženskej kategórii. Napriek tomu sa Khelifová doma v Alžírsku stala symbolom úspechu a pre mnohé mladé športovkyne inšpiráciou, čím vzbudila nebývalý záujem o ženský box.
Pozitívny vplyv na mladé športovkyne
Boxerská hviezda priniesla novú vlnu popularity ženskému boxu, najmä medzi mladými dievčatami a ženami v rodnom Alžírsku. Jednou z tých, ktoré našli inšpiráciu v jej úspechu, je študentka medicíny Zougar Aminová. „Odkedy boxujem, som sebavedomejšia a menej vystresovaná. Box je pre mňa terapiou a tiež spôsobom, ako sa naučiť sebaobranu,“ uviedla Aminová, pričom vyzdvihla Khelifovú ako svoju najväčšiu inšpiráciu.
Khelifmania ovládla Alžírsko
V meste Ain Taya, kde Khelifová vyrastala, sa box stal fenoménom. V telocvični prerobenej z kostola sa denne stretávajú desiatky dievčat, ktoré snívajú o tom, že sa raz stanú ako Khelifová. Trénerka Malika Abassiová potvrdila narastajúci záujem o tento šport: „Každý deň mi volajú rodičia, ktorí chcú prihlásiť svoje dcéry. Ak to takto pôjde ďalej, telocvičňa kapacitne nebude stačiť.“
Na uliciach veľkých miest Alžírska sa počas Khelifovej olympijských zápasov zhromažďovali davy, aby sledovali jej boje na veľkých obrazovkách. Alžírčania naprieč spoločenskými vrstvami podporovali svoju šampiónku, ktorá bola nevedomky vtiahnutá do celosvetovej diskusie o rodovej identite v športe po tom, ako jej súperka Angela Cariniová odstúpila po tvrdých úderoch už v úvodných sekundách ich zápasu.
Podpora pre Khelifovú prevyšuje kritiku
Aj napriek tomu, že kritici na internete špekulovali o jej pohlaví, v rodnej krajine mala Khelifová podporu. Mladá boxerka Amina Abassiová, ktorá je považovaná za jej možnú nástupkyňu, verí, že Khelifová otvorila dvere mnohým dievčatám: „Imane prelomila múr falošnej skromnosti a pokrytectva. Verím, že aj konzervatívne rodiny umožnia svojim dcéram začať s boxom,“ uviedla Abassiová.
Bývalý amatérsky boxer a športový novinár Noureddine Bouteldja ocenil Khelifovej odolnosť: „Jej príbeh presiahol rámec športu. Je to víťazstvo ženy, ktorá preukázala mimoriadnu silu charakteru tvárou v tvár nenávisti a obvineniam.“
Rastúci záujem o ženský box
Podľa Mourada Meziana, šéfa Alžírskej boxerskej ligy, má krajina v súčasnosti 30 regionálnych boxerských líg, v ktorých aktívne súťaží približne 10 000 športovcov. „Vďaka Imane Khelifovej tieto čísla ešte vzrastú. Nič lepšie sa nám nemohlo stať pre propagáciu ženského boxu,“ dodal Meziane.
Úspech Imane Khelifovej nielenže priniesol zlatú medailu pre Alžírsko, ale tiež zanechal hlbokú stopu v spoločenskom a športovom dianí krajiny.
Zdroj: Agentúra AP. Zdroj foto: Instagram imane_khelif_10
